Jako hlavní nosič moderních elektrických a komunikačních systémů je výkon kabelů přímo závislý na typu a kombinaci použitých materiálů. Materiály kabelů zahrnují širokou škálu klíčových součástí, včetně vodičů, izolace, pláště a stínění. Každý materiál musí splňovat specifické požadavky na mechanickou pevnost, elektrický výkon a odolnost ve specifických prostředích.
Materiály vodičů, především měď a hliník, jsou základem pro přenos elektrické energie nebo signálů prostřednictvím kabelů. Měděné vodiče jsou široce používány ve vysoce přesných{1}}kabelech pro přenos energie a komunikačních kabelech díky jejich vynikající vodivosti, tažnosti a odolnosti proti korozi. Hliníkové vodiče hrají díky své nízké hustotě a ceně zásadní roli při přenosu energie na velké vzdálenosti a v visutých kabelech-. Jejich špatná vodivost však vyžaduje lepší výkon díky zvětšené ploše průřezu{5}}nebo legování.
Izolační materiály izolují vodiče od vnějšího prostředí a zabraňují úniku proudu. Mezi běžné izolační materiály patří polyethylen (PE), polyvinylchlorid (PVC) a zesítěný polyetylen (XLPE). PE a PVC jsou relativně levné-a vhodné pro obecné nízkonapěťové-kabely, zatímco XLPE se běžně používá ve vysokonapěťových{5}}kabelech kvůli jeho vysoké-teplotě a odolnosti proti stárnutí. Fluoroplasty (jako je PTFE) se navíc používají ve specializovaných průmyslových kabelech kvůli jejich vynikající chemické odolnosti a vysoko-izolačním vlastnostem.
Materiály pláště chrání kabely před mechanickým poškozením, pronikáním vlhkosti a chemickou korozí. Mezi běžně používané materiály pláště patří PVC, polyuretan (PU) a termoplastické elastomery (TPE). PVC pláště jsou ekonomické a odolné, vhodné pro vnitřní prostředí; PU pláště nabízejí vysokou odolnost proti oděru a často se používají v dynamických aplikacích, jako jsou kabely vlečných řetězů.
Stínící materiály, jako je hliníková fólie a opletený měděný drát, se používají ke snížení elektromagnetického rušení (EMI) a jsou široce používány ve vysokofrekvenční{0}}komunikaci a kabelech přesných přístrojů.
Stručně řečeno, materiály kabelů zahrnují několik aspektů, včetně vodičů, izolace, plášťů a stínění. Jejich výběr musí komplexně zohledňovat elektrický výkon, přizpůsobivost prostředí a nákladové faktory, aby byl zajištěn spolehlivý provoz ve složitých provozních podmínkách.
